Sari Eskola & Sirkka Perälä: Etelän evankelistat Lapissa – Laestadius ja Hedberg tunturimailla

Kun etelän matkasaarnaajat saapuvat polkupyörineen Lapin korpimaille 1920-luvulla, omaleimaiseksi hiljalleen kehkeytynyt lestadiolaisuus ajautuu törmäyskurssille eteläsuomalaisen herätysliikkeen, evankelisuuden, kanssa. Kiehtova ajankuvaus perustuu autenttisiin matkapäiväkirjoihin, joissa evankeliset kolportöörit kuvaavat kohtaamisiaan, kiivaita oppikeskusteluja sekä hartaita seuroja kirkoissa, pirteissä ja tuntureiden kupeissa. He yöpyvät taloissa ja kulkevat tiettömiä taipaleita kirjalasteineen. Joskus heidät ajetaan yön selkään, joskus otetaan lämpimästi vastaan; välillä tarjolla on vain pettuleipää. Mukana kulkee syvä vakaumus ja tinkimätön sanoma. Etelän evankelistat Lapissa -kirja dokumentoi tärkeän ja mielenkiintoisen vaiheen suomalaisen herätyskristillisyyden historiassa – hetket, jolloin Laestadiuksen ja Hedbergin perilliset kohtasivat pohjoisen sydänmailla aina vastikään Suomeen liitetyn Petsamon perukoita ja Jäämeren rantoja myöten. Sari Eskola on nurmijärveläinen filosofian tohtori ja tietokirjailija, jolta on ilmestynyt aiemmin mm. Isoisäni rosvopäällikkö, vankilanjohtajan tarina (Väyläkirjat 2024). Tamperelainen Sirkka Perälä puolestaan harrastaa vanhojen kristillisten tekstien suomentamista.